Desentrañando La Fisión Nuclear En Reactores
Desentrañando La Fisión Nuclear En Reactores
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Te has planteado en algún momento cómo los reactores nucleares desarrollan energía? En el corazón de esta tecnología está la fisión nuclear, un proceso que descompone núcleos atómicos liberando un sinnúmero de energía. Vamos a examinar de qué forma se lleva a cabo la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son fundamentales en este desarrollo.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron que al bombardear núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en extractos mucho más pequeños, liberando energía con apariencia de calor y radiación, adjuntado con neutrones adicionales que pueden ocasionar más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el funcionamiento de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear contiene el combustible, comúnmente uranio enriquecido, esencial para la fisión. Un moderador, que puede ser agua rápida, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, incrementando la probabilidad de más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la agilidad de la fisión. Además, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, generando electricidad.
Existen distintos tipos de reactores nucleares, cada uno con sus peculiaridades. Los reactores de agua ligera son los más habituales, utilizando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que permite utilizar uranio natural como combustible. Los reactores de sales derretidas, aunque desarrollandose, emplean sales de fluoruro como refrigerante y comburente, ofreciendo provecho en términos de seguridad y eficacia.
La energía nuclear tiene virtudes como la capacidad de producir enormes proporciones de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. No obstante, enfrenta retos como la gestión de residuos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear transformó nuestra capacidad de producir energía. Con la continua investigación y avance, se espera progresar la seguridad y eficacia de los reactores nucleares y seguir hacia tecnologías más limpias y sostenibles. Para todos los que deseen reforzar en este tema, hay varios elementos libres, como libros, documentales y websites especializados en energía nuclear.